检测预习，字词教学
给下列划线字词注音
xī pí bì líng mù
犀牛 脾气 隐蔽 羚羊 和睦
zhuó xùn dā shù pōu
着实 教训 耷拉 宽恕 剖开
解释词语
游泳时用脚打水。
遇事急躁，容易发怒。
借旁的事物来遮掩。
人和哺乳动物出生后不久长出来的牙。
（言语、动作）分量重；力量大。
宽容饶恕。
形容情绪低落、失望懊丧。
形容远得无影无踪。霄（xiāo）：云；天空。
形容舍不得离开。
小狮子爱尔莎出生才两三天，它的妈妈就死了。我从岩石缝里把它抱出来，抚摸它，喂它奶粉和用鱼肝油、葡萄糖配成的饮料。不久，它那蒙着蓝薄膜的小眼睛睁开了，那水汪汪的眼珠滴溜溜的转。五个月以后，它长大了，很强壮。它一刻也不离开我，晚上也跟我一起睡。半夜里它常常用粗糙的舌头舔我的脸，把我舔醒。
　　夏天来了，爱尔莎特别爱到河里洗澡，一洗就是几个钟头，洗够了就到茂密的芦苇丛中去休息。它看见我蹲在河边，故意扑腾起浪花，还用前爪轻轻地把我扑倒在地上，十分高兴和我开玩笑。
　　有一天傍晚，来了一头犀牛。犀牛的脾气很暴躁，不管是什么，甚至是火车头，它也敢撞。那头犀牛向我扑过来。我没带枪，四周也没有可以隐蔽的地方，心里想这下子可完了。我大声呼喊，爱尔莎从远处跑来，勇敢地和犀牛搏斗。犀牛敌不过它，掉头跑了，爱尔莎一口气把它赶出很远很远。
　　爱尔莎开始换牙的时候，像孩子一样张开嘴给我看。我轻轻地摇动它快要脱落的乳牙。它闭着眼睛，一动也不动。我有时候靠在爱尔莎身上看书或者画画，它吮吸着我的大拇指，不一会儿就安静地进入梦乡。
小狮子爱尔莎
我们到卢多尔湖去，路程有370公里，大部分靠步行。一路上，爱尔莎像小狗一样蹦来跳去，一会儿追赶野兔，一会儿给我们叨来打死的羚羊。我们用几头驴子驮行李。最初，爱尔莎还能跟它们和睦相处，可是有一天半夜里，爱尔莎忽然闯进驴群里。驴子吓得四散奔逃，有一头被爱尔莎抓伤了。这时候我才想起，兽类在夜里容易发兽性。我用鞭子着实教训了它一顿。爱尔莎耷拉着脑袋，一声不响，垂头丧气地蹲在地上，好像求我宽恕。看着它那可怜的样子，我的震怒抛到了九霄云外。我抚摸着它的头，安慰它，告诉它下次可别这样了。它好像听懂了我的话，撒娇似的吮着大拇指，用头蹭着我的膝盖，鼻子里发出轻轻的哼声。
爱尔莎快两岁，我想把它送到动物园去，后来又想，应该送它回到大自然去替它选择一个好的环境，让它自己去生活。由人抚养的动物回到大自然是不容易生存的，因为它带着人的气味。不过，这也是一种科学实验，我决心训练它回到大自然去，并且让它在那儿过幸福的生活。
我首先教它学会自己捕获食物。我把打得半死的羚羊抛到它跟前，让它去咬死剖开，慢慢地，它会自己捕获一些食物了。过了些日子，我把它悄悄的放进狮子生活资源丰富的地区，并且悄悄的离开它。有好几次，它都饿着肚子回来了。我又高兴又难过地接待了它，就像我嫁出去的女儿遇到不幸回到家里来一样。过了几天，我又把它送回大自然。它走后，我又十分想念它，特别是暴风雪的夜晚，我整夜想着它，不知它怎么样了。
　　有一次，它回来了，发着高烧。我一步也不离开它，它总是用两只爪子轻轻地抱着我的脖子入睡。我给它验血、吃药，和它睡在一起。我自己也忘记了我是个人，爱尔莎是只狮子了。它渐渐恢复了健康，可是我舍不得丢开它。又一想，它总是要回到兽类中去的，我才决心离开它。
　　爱尔莎和我一起生活三年。最后分别的时候，我感到莫大的痛苦。我搂住它的脖子，吻着它；它好像也觉察到什么似的，用它那光滑的身子一个劲蹭我。之后，它恋恋不舍地向森林走去，一次又一次回过头来看我，直到我们互相看不见了为止。
　　就这样，我把爱尔莎交回了大自然。
填写课文“鱼骨图” 梳理脉络
鱼尾是“我把爱尔莎交回了大自然”，请问鱼头你填了什么？
【提示： 强调填写时注意首尾对象要一致】
我把爱尔莎
交回大自然
爱尔莎三岁
忍痛与它分别
爱尔莎两岁时
我决定送它回大自然
爱尔莎爱洗澡
我们玩乐
我收养了
失去妈妈
的幼狮
爱尔莎
爱尔莎
赶走犀牛
我脱险
教训犯错的爱尔莎
但很快又原谅了它
训练爱尔莎
自读课文 思考回答
（1）“我”刚收养爱尔莎时，它是什么样子的？后来它有什么变化？课文按照什么顺序来叙述的？
【参考】
按事件发展顺序：收养——相处——训练——分别
按时间顺序：出生几天的爱尔莎——三岁的爱尔莎
（2）“我”在什么地方发现了爱尔莎，为什么收养它？
爱尔莎的妈妈可能是怎么死的？
（3）你赞成“我”把爱尔莎送回大自然吗？
细读课文 揣摩描写 体会感情
一、理解“我”和爱尔莎的关系，体会两者感情。
1.“我”和爱尔莎关系如何？请分别从“我”、爱尔莎的角度回答。
（1）“我”对爱尔莎的感情的如何？请说出你从何处看出的？采用了什么描写方法？
（2）爱尔莎对“我”有何感情？从何处可知？采用了什么描写方法？
“我”和爱尔莎情同母女，彼此信任，感情深厚。
Go-PPT20
小狮子爱尔莎出生才两三天，它的妈妈就死了。我从岩石缝里把它抱出来，抚摸它，喂它奶粉和用鱼肝油、葡萄糖配成的饮料。不久，它那蒙着蓝薄膜的小眼睛睁开了，那水汪汪的眼珠滴溜溜的转。五个月以后，它长大了，很强壮。它一刻也不离开我，晚上也跟我一起睡。半夜里它常常用粗糙的舌头舔我的脸，把我舔醒。
　　夏天来了，爱尔莎特别爱到河里洗澡，一洗就是几个钟头，洗够了就到茂密的芦苇丛中去休息。它看见我蹲在河边，故意扑腾起浪花，还用前爪轻轻地把我扑倒在地上，十分高兴和我开玩笑。
　　有一天傍晚，来了一头犀牛。犀牛的脾气很暴躁，不管是什么，甚至是火车头，它也敢撞。那头犀牛向我扑过来。我没带枪，四周也没有可以隐蔽的地方，心里想这下子可完了。我大声呼喊，爱尔莎从远处跑来，勇敢地和犀牛搏斗。犀牛敌不过它，掉头跑了，爱尔莎一口气把它赶出很远很远。
　　爱尔莎开始换牙的时候，像孩子一样张开嘴给我看。我轻轻地摇动它快要脱落的乳牙。它闭着眼睛，一动也不动。我有时候靠在爱尔莎身上看书或者画画，它吮吸着我的大拇指，不一会儿就安静地进入梦乡。
小狮子爱尔莎
“才”字写出了幼狮爱尔莎的可怜。
“我……饮料”运用动作描写，写出了“我”对爱尔莎的细心照料。
此句写出了“我”对爱尔莎的信任。
Back-PPT13
我们到卢多尔湖去，路程有370公里，大部分靠步行。一路上，爱尔莎像小狗一样蹦来跳去，一会儿追赶野兔，一会儿给我们叨来打死的羚羊。我们用几头驴子驮行李。最初，爱尔莎还能跟它们和睦相处，可是有一天半夜里，爱尔莎忽然闯进驴群里。驴子吓得四散奔逃，有一头被爱尔莎抓伤了。这时候我才想起，兽类在夜里容易发兽性。我用鞭子着实教训了它一顿。爱尔莎耷拉着脑袋，一声不响，垂头丧气地蹲在地上，好像求我宽恕。看着它那可怜的样子，我的震怒抛到了九霄云外。我抚摸着它的头，安慰它，告诉它下次可别这样了。它好像听懂了我的话，撒娇似的吮着大拇指，用头蹭着我的膝盖，鼻子里发出轻轻的哼声。
爱尔莎快两岁，我想把它送到动物园去，后来又想，应该送它回到大自然去替它选择一个好的环境，让它自己去生活。由人抚养的动物回到大自然是不容易生存的，因为它带着人的气味。不过，这也是一种科学实验，我决心训练它回到大自然去，并且让它在那儿过幸福的生活。
爱之深，责之切。“我”很快就不生它的气，且去安慰它。
Back-PPT13
我首先教它学会自己捕获食物。我把打得半死的羚羊抛到它跟前，让它去咬死剖开，慢慢地，它会自己捕获一些食物了。过了些日子，我把它悄悄的放进狮子生活资源丰富的地区，并且悄悄的离开它。有好几次，它都饿着肚子回来了。我又高兴又难过地接待了它，就像我嫁出去的女儿遇到不幸回到家里来一样。过了几天，我又把它送回大自然。它走后，我又十分想念它，特别是暴风雪的夜晚，我整夜想着它，不知它怎么样了。
　　有一次，它回来了，发着高烧。我一步也不离开它，它总是用两只爪子轻轻地抱着我的脖子入睡。我给它验血、吃药，和它睡在一起。我自己也忘记了我是个人，爱尔莎是只狮子了。它渐渐恢复了健康，可是我舍不得丢开它。又一想，它总是要回到兽类中去的，我才决心离开它。
　　爱尔莎和我一起生活三年。最后分别的时候，我感到莫大的痛苦。我搂住它的脖子，吻着它；它好像也觉察到什么似的，用它那光滑的身子一个劲蹭我。之后，它恋恋不舍地向森林走去，一次又一次回过头来看我，直到我们互相看不见了为止。
　　就这样，我把爱尔莎交回了大自然。
两个“悄悄的”写出了“我”送爱尔莎时的不忍之情。
“又高兴又难过”这两种矛盾的心情却同时出现，此处运用心理描写
传神地刻画了“我”也想见爱尔莎，但又担心它在外面受了委屈，
“我”与爱尔莎情同母女。
“我”牵挂独自在外的爱尔莎的安危。
“我”小心照顾生病的爱尔莎，寸步不离，且忘记了我们之间的差异，
足以说明“我”对爱尔莎的感情之深。
“我”爱爱尔莎，所以再痛苦也要给它自由。
Back-PPT13
小狮子爱尔莎出生才两三天，它的妈妈就死了。我从岩石缝里把它抱出来，抚摸它，喂它奶粉和用鱼肝油、葡萄糖配成的饮料。不久，它那蒙着蓝薄膜的小眼睛睁开了，那水汪汪的眼珠滴溜溜的转。五个月以后，它长大了，很强壮。它一刻也不离开我，晚上也跟我一起睡。半夜里它常常用粗糙的舌头舔我的脸，把我舔醒。
　　夏天来了，爱尔莎特别爱到河里洗澡，一洗就是几个钟头，洗够了就到茂密的芦苇丛中去休息。它看见我蹲在河边，故意扑腾起浪花，还用前爪轻轻地把我扑倒在地上，十分高兴和我开玩笑。
　　有一天傍晚，来了一头犀牛。犀牛的脾气很暴躁，不管是什么，甚至是火车头，它也敢撞。那头犀牛向我扑过来。我没带枪，四周也没有可以隐蔽的地方，心里想这下子可完了。我大声呼喊，爱尔莎从远处跑来，勇敢地和犀牛搏斗。犀牛敌不过它，掉头跑了，爱尔莎一口气把它赶出很远很远。
　　爱尔莎开始换牙的时候，像孩子一样张开嘴给我看。我轻轻地摇动它快要脱落的乳牙。它闭着眼睛，一动也不动。我有时候靠在爱尔莎身上看书或者画画，它吮吸着我的大拇指，不一会儿就安静地进入梦乡。
小狮子爱尔莎
此处运用动作描写，传神地写出爱尔莎对“我”的深深的依恋。
“故意”“轻轻地把我扑倒”写出了爱尔莎既顽皮又有分寸，小心地不伤到“我”。
爱尔莎为了保护“我”，与犀牛搏斗，并把它赶出很远，既写出了爱尔莎
的勇敢，也写出了它作为狮子的天性并未消失。
此处爱尔莎孩子气的举动，写出它对“我”的信任和依赖。
Back-PPT13
我们到卢多尔湖去，路程有370公里，大部分靠步行。一路上，爱尔莎像小狗一样蹦来跳去，一会儿追赶野兔，一会儿给我们叨来打死的羚羊。我们用几头驴子驮行李。最初，爱尔莎还能跟它们和睦相处，可是有一天半夜里，爱尔莎忽然闯进驴群里。驴子吓得四散奔逃，有一头被爱尔莎抓伤了。这时候我才想起，兽类在夜里容易发兽性。我用鞭子着实教训了它一顿。爱尔莎耷拉着脑袋，一声不响，垂头丧气地蹲在地上，好像求我宽恕。看着它那可怜的样子，我的震怒抛到了九霄云外。我抚摸着它的头，安慰它，告诉它下次可别这样了。它好像听懂了我的话，撒娇似的吮着大拇指，用头蹭着我的膝盖，鼻子里发出轻轻的哼声。
爱尔莎快两岁，我想把它送到动物园去，后来又想，应该送它回到大自然去替它选择一个好的环境，让它自己去生活。由人抚养的动物回到大自然是不容易生存的，因为它带着人的气味。不过，这也是一种科学实验，我决心训练它回到大自然去，并且让它在那儿过幸福的生活。
快乐玩耍的爱尔莎，还不忘给“我们”叼猎物，足见它的机灵。
这两处分别运用了神态和动作描写，传神地写出了爱尔莎的通人性，
一会儿如认错的顽童，一会儿又如撒娇的孩子。
Back-PPT13
我首先教它学会自己捕获食物。我把打得半死的羚羊抛到它跟前，让它去咬死剖开，慢慢地，它会自己捕获一些食物了。过了些日子，我把它悄悄的放进狮子生活资源丰富的地区，并且悄悄的离开它。有好几次，它都饿着肚子回来了。我又高兴又难过地接待了它，就像我嫁出去的女儿遇到不幸回到家里来一样。过了几天，我又把它送回大自然。它走后，我又十分想念它，特别是暴风雪的夜晚，我整夜想着它，不知它怎么样了。
　　有一次，它回来了，发着高烧。我一步也不离开它，它总是用两只爪子轻轻地抱着我的脖子入睡。我给它验血、吃药，和它睡在一起。我自己也忘记了我是个人，爱尔莎是只狮子了。它渐渐恢复了健康，可是我舍不得丢开它。又一想，它总是要回到兽类中去的，我才决心离开它。
　　爱尔莎和我一起生活三年。最后分别的时候，我感到莫大的痛苦。我搂住它的脖子，吻着它；它好像也觉察到什么似的，用它那光滑的身子一个劲蹭我。之后，它恋恋不舍地向森林走去，一次又一次回过头来看我，直到我们互相看不见了为止。
　　就这样，我把爱尔莎交回了大自然。
爱尔莎对“我”极深的依赖。
爱尔莎的动作，表明了它也舍不得离开“我”。
Back－PPT13
分角色读
感受“我”和爱尔莎的深厚感情
提示：
白色字体齐读
黄色字体是代表“我”
绿色字体代表爱尔莎
小狮子爱尔莎出生才两三天，它的妈妈就死了。
你从岩石缝里把我抱出来，抚摸我，喂我奶粉和用鱼肝油、葡萄糖配成的饮料。不久，你那蒙着蓝薄膜的小眼睛睁开了，那水汪汪的眼珠滴溜溜的转。五个月以后，你长大了，很强壮。我一刻也不离开你，晚上也跟你一起睡。半夜里你常常用粗糙的舌头舔我的脸，把我舔醒。
　　夏天来了，你特别爱到河里洗澡，一洗就是几个钟头，洗够了就到茂密的芦苇丛中去休息。我看见你蹲在河边，故意扑腾起浪花，还用前爪轻轻地把你扑倒在地上，十分高兴和你开玩笑。
　　有一天傍晚，来了一头犀牛。犀牛的脾气很暴躁，不管是什么，甚至是火车头，它也敢撞。那头犀牛向我扑过来。我没带枪，四周也没有可以隐蔽的地方，心里想这下子可完了。我大声呼喊，你从远处跑来，勇敢地和犀牛搏斗。犀牛敌不过你，掉头跑了，你一口气把它赶出很远很远。
　 你开始换牙的时候，像孩子一样张开嘴给我看。你轻轻地摇动我快要脱落的乳牙。你闭着眼睛，一动也不动。我有时候靠在你身上看书或者画画，我吮吸着你的大拇指，不一会儿就安静地进入梦乡。
小狮子爱尔莎
我们到卢多尔湖去，路程有370公里，大部分靠步行。一路上，你像小狗一样蹦来跳去，一会儿追赶野兔，一会儿给我们叨来打死的羚羊。我们用几头驴子驮行李。最初，我还能跟它们和睦相处，可是有一天半夜里，我忽然闯进驴群里。驴子吓得四散奔逃，有一头被我抓伤了。这时候我才想起，兽类在夜里容易发兽性。我用鞭子着实教训了你一顿。你耷拉着脑袋，一声不响，垂头丧气地蹲在地上，好像求我宽恕。看着你那可怜的样子，我的震怒抛到了九霄云外。你抚摸着我的头，安慰我，告诉我下次可别这样了。你好像听懂了我的话，撒娇似的吮着大拇指，用头蹭着我的膝盖，鼻子里发出轻轻的哼声。
你快两岁，我想把你送到动物园去，后来又想，应该送你回到大自然去替你选择一个好的环境，让你自己去生活。由人抚养的动物回到大自然是不容易生存的，因为它带着人的气味。不过，这也是一种科学实验，我决心训练你回到大自然去，并且让你在那儿过幸福的生活。
你首先教我学会自己捕获食物。还把打得半死的羚羊抛到我跟前，让我去咬死剖开，慢慢地，我会自己捕获一些食物了。过了些日子，我把你悄悄的放进狮子生活资源丰富的地区，并且悄悄的离开你。有好几次，我都饿着肚子回来了。我又高兴又难过地接待了你，就像我嫁出去的女儿遇到不幸回到家里来一样。过了几天，你又把我送回大自然。你走后，我又十分想念你，特别是暴风雪的夜晚，我整夜想着你，不知你怎么样了。
　　有一次，你回来了，发着高烧。我一步也不离开你，我总是用两只爪子轻轻地抱着你的脖子入睡。我给你验血、吃药，和你睡在一起。你自己也忘记了你是个人，我只是只狮子了。你渐渐恢复了健康，可是我舍不得离开你。又一想，你总是要回到兽类中去的，我才决心离开你。
　 你和我一起生活三年，我和你一起生活三年。最后分别的时候，我感到莫大的痛苦。你搂住我的脖子，吻着我；你好像也觉察到什么似的，用你那光滑的身子一个劲蹭我。之后，我恋恋不舍地向森林走去，一次又一次回过头来看你，直到我们互相看不见了为止。
　就这样，我把你交回了大自然。就这样，你把我交回了大自然。
二、探究
2.思考：“我”为什么要把爱尔莎交回大自然？
（1）在送走爱尔莎之前，“我”做了些什么？“我”是不是只送一次就成功地让爱尔莎回到大自然？
【参考】
（1）“我”把爱尔莎送回大自然是有一个过程的，作者按事情发展的顺序描述了这个过程。
首先，“我”教它学会自己捕获食物；过了些日子，“我”把它放进狮子生活资源丰富的地区，它饿着肚子回来了；过了几天，“我”又把它送回大自然；有一次，它发着高烧回来了，“我”精心照顾它；最后“我”终于把爱尔莎交回了大自然。
（2）“爱尔莎快两岁，我想把它送到动物园去……”
“我”为什么没有这么做，而是选择了“把爱尔莎交回了大自然”？
快速阅读此材料，然后回答问题（2）

【补充资料】乔伊•亚当逊（1911～1980）奥地利奥地利女生物学家。出生于维也纳。自幼勤奋好学，聪明过人。她心地善良、纯朴，且多才多艺。成年以后，更加热爱生活，热爱大自然，酷爱旅行。在野外考察和周游世界中度过了自己的大半生。 1937年开始，她离群索居到肯尼亚奈瓦沙湖畔，进行了多年的几乎是单枪匹马的对狮子、猎豹等野生动物的研究，完成了对母狮由野到驯和驯到野的开创性实验。同时以自己的亲身经历写成了《野生的爱尔莎》和《我的朋友——猎豹皮芭》 等书。1960年，这两本书在伦敦出版时，一时轰动了世界，被誉为“20世纪最杰出的动物文学”。她的足迹和影响遍及非、欧、澳、亚、北美五大洲的许多角落，正是在她的有力推动下，全世界保护野生动物的运动掀起了新的热潮。
……
在乔伊·亚当逊的作品中被作者亲呢地称为“女儿”的爱尔莎，是在一次惊险的狩猎中幸存下来的小雌狮。爱尔莎在乔伊·亚当逊的怀抱中长大，它像可爱的孩子一样依偎着亚当逊，跟她撒娇；它又像健壮的小伙子勇敢地保护自己的妈妈一样保护着亚当逊。三年的共同生活，使亚当逊和爱尔莎建立了真正母女般难以割舍的感情。但是，“为了爱尔莎的自由，为了作保护野生动物的示范”，亚当逊终于狠下心来，在一个清晨含泪吻别了爱尔莎，把爱尔莎交回了大自然。
1961年，亚当逊又重返送爱尔莎回归大自然的那片森林，更令人惊异的奇迹出现了：爱尔莎带着自己的三个子女来看望亚当逊了！亚当逊激动极了，为它们准备了鲜美的骆驼肉。爱尔莎吃完后，一步三回头地走了，却把自己的三个子女全部留给了亚当逊。于是，亚当逊又像以前抚养爱尔莎一样抚养着爱尔莎的子女，又像让爱尔莎回归大自然一样，把它们养大后，送它们回归大自然。
“我”为什么要把爱尔莎交回大自然？
【参考】
（2）A 因为爱尔莎是“我”从大自然中收养的，大自然才是它真正的家；爱尔莎有兽类本性，只有在同类中它才是自由的，也才可以得到真正的幸福；

B 同时“我”在做科学试验：向世人证明即使是人抚养过的动物，只要经过训练，激发出动物的本性，它就可以在自然界生存。
三、我们与他者关系
3.理解本文后，对你和他者（动物、他人）相处有什么启示？
【参考】
真正的爱恰恰不是占有，而是给他者自由，让其能够获得作为大自然一员的尊严。当然，我们还可以像乔伊·亚当逊帮助他者掌握独立生活的技能，让其变得更强，以此保证他者能享受到自由。
拓展延伸，交流预习6—8题
4.：你了解狮子吗？它们生活在哪里，有什么习惯，现状如何？预习作业第6题
狮子（lion)是唯一的一种雌雄两态的猫科动物，是地球上力量强大的猫科动物之一，狮子生存的环境里，其他猫科都处于劣势。漂亮的外形、威武的身姿、王者般的力量和梦幻般的速度完美结合，赢得了“万兽之王”的美誉。
生活地点
狮子生活在非洲大陆南北两端的雄狮鬃毛更加发达，一直延伸到背部和腹部，它们的体型也最大，不过在人类用猎枪对它们的“特殊关怀”下，这两个亚种都相继灭绝
了。位于印度的亚洲狮体型比非洲兄弟要小，鬃毛也比较短。它们也处在灭亡边缘。狮过去曾生活在欧洲东南部、中东、印度和非洲大陆。生活在欧洲的狮大约在公元1世纪前后因人类活动而灭绝，生活在亚洲，尤其是印度的狮差点在20世纪初被征服印度的英国殖民者宛如抽风般猎杀殆尽，幸好一向将狮奉为圣兽的印度人最后保住了它们，将它们安置在印度西北古吉拉特邦境内的吉尔国家森林公园内。那里的狮如今已繁衍了大约300-400头左右。在生活在西亚的亚洲狮因偷猎而灭绝后，吉尔国家森林已成了亚洲狮最后的栖息地…… 　　狮子原来分布于除了热带雨林地区以外的非洲各地、南亚和中近东地区，现在除了印度的吉尔以外亚洲其它地方的狮子均已经消失，北非也不再有野生的狮子，目前狮子主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上，因此现在基本可以算是非洲的特产。
生活习性
狮子是猫科中平均体重仅次于虎的动物，也是唯一的群居动物。一个狮群约有20到30个成员，其中往往包含连续的几代雌狮，至少一头成年雄狮和一些成长中的狮宝宝、狮贝贝。母狮构成了狮群的核心，它们极少离开出生地。狮群可能包含几头成年雄狮，但是肯定只有一头是领头的。
狮子是同类竞争最激烈的猫科动物，狮群会尽量避免与其它狮群遭遇。雄狮通过咆哮和尿液气味标记领地。它们一般会在每天晚间狩猎前和黎明醒来开始活动前咆哮一番。雄狮将尿液排在灌木丛、树丛或者干脆排在地上，或者在经常行走的通道上留下这些刺激性气味的标记宣示它们的领地范围。有时，雄狮也会将粪便涂在灌木丛上用作标记。遇上入侵者，或者仅仅是不巧经过的陌生狮子，雄狮都会咆哮着警告来者，“请勿接近，否则格杀勿论！”
狮群的捕食对象范围很广，小个子的瞪羚、狒狒到体型庞大的水牛甚至河马都是它们的美味，但它们更愿意猎食体型中等偏上的有蹄类动物，比如斑马、黑斑羚以及其他种类的羚羊。有时候狮子还会打打野猪和鸵鸟的主意。事实上狮子吃任何能找到的肉类，包括它们使用武力或者威吓从袋狼口中抢下的腐肉。
而在狮群中，雌狮们是主要的狩猎者。尽管狮子在奔跑的时速高达每小时六十公里，但是它们的猎物往往比他们跑得还快。狩猎时，这些大型猫科动物并不会注意风向，因而往往将气味暴露给了它们的猎物；而且由于相比于它们庞大身躯的小小心脏，狮子缺乏长途追击的耐力，只冲刺一小段路程后就筋疲力尽了。因此，大多数情况下它们不得不空手而归。
特征
雄狮重达170公斤至270公斤，身长大约1.75米至1.9米之间，母狮体型较公狮小，但全长仍可达1.4米至1.7米之间，体重重达110公斤至140公斤，相当于两个成年男人的重量，是非洲最顶级的掠食者，公狮颈部周围包著一层的鬃毛名为“狮鬃”，
狮鬃颜色不等，包括金褐、咖啡、黑色，有些狮的狮鬃浓密而杂乱，有的稀疏且平顺，科学家研究发现，狮鬃又黑又浓又乱的公狮因为长相较吓人因此很少受攻击，狮鬃太少颜色太淡看起来不吓人的公狮反而常受到攻击，狮鬃在打猎埋伏上并没有任何的帮助。
生活环境
过去从欧洲南部、西亚、印度和非洲都有狮。冰川期间一个亚种还在中欧和北美洲生存过，但冰川期后它们就消失了。按当时学者的报道，到古希腊时期在巴尔干半岛还有狮生存。一般认为欧洲的狮在公元1世纪由于人类的活动灭绝。 　　
今天绝大多数狮生活在非洲撒哈拉沙漠以南，撒哈拉沙漠以北的狮于1940年代灭绝。20世纪时在亚洲的狮几乎全部被消灭，只有在印度的一个自然公园还有少数幸存。 　　
过去除森林外，狮在所有的生态环境中都有，今天它们的生存环境大大地缩小了。它们比较喜欢草原，也在旱林和半沙漠中出现，但不生存在沙漠和雨林中。
母狮
狮群中的母狮基本是稳定的，它们一般自出生起直到死亡都待在同一个狮群。当然狮群也会接纳新来的母狮。
死亡
狮最大的“天”敌当然还是武装到牙齿的现代人类。而且他们的猎杀绝大多数和生存毫无关系，只是为了满足不正常的杀戮欲。正是在它的驱使下，非洲的两个亚种莫名灭绝，亚洲