人民防空是国防建设的重要组成部分。人民防空与要地防空、野战防空共同构成了国家防空体系，人民防空建设是国家战略防御、战场建设、城市防卫的重要内容之一。人民防空通信警报系统可以为军队作战提供情报信息；人防工程战时不仅可作为军队的隐蔽指挥所，而且可以为部队隐蔽行动提供条件，还可储存军用物资和装备等；战时经过动员后庞大的人民防空力量，可以为军队提供必要的兵员补充，特别是大量的人防专业队伍，可以提高军队的反空袭作战和保障能力。与此同时，国际公约规定，凡是人防民防设施，任何国家和军队在战争中都不得进行军事打击。战争的实践充分证明，凡是人防民防动员搞得好的国家，可以防御敌人的空中袭击，增强国家的防御能力，为彻底歼灭敌人，最终赢得战争的胜利创造条件。反之，在敌人大规模空袭面前就会束手无策，处于被动局面，甚至可能在遭敌空袭后陷入严重困境，以至完全丧失反击能力，遭致战争失败。因此，在国外，民防被称作为“不带枪的国防”。