故宫又称“紫禁城”，是明清两代的皇宫，也是世界上最大的宫殿，占地72万平方米（长960米，宽750米），建筑面积15万平方米，始建于公元1406－1420年，是明朝第皇帝朱棣始建，设计者蒯祥（1397—1481年，字廷瑞，苏州人），占地面积72万多平方米，用30万民工，共建了14年，有房屋9999间半，主要建筑是太和殿、中和殿和保和殿，保和殿也是科举考试举行殿试的地方，科举考试的一至三名分别称状元、榜眼、
午门是紫禁城的正门。东西北三面以12米高的城台相连，环抱一个方形广场。当中的正门平时只有皇帝才可以出入，皇帝大婚时皇后可以进一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。文武大臣按文东武西由两侧门出入。
太和门（太和门内俗称外廷），里面依次是太和殿、中和殿、保和殿（也称三大殿）
太和殿是明清两代皇帝举行大典的场所。皇帝的登极、大婚、册立皇后和每年的春节、冬至节、皇帝生日以及公布进士黄榜、派将出征、宴会等大的庆典活动都在这里举行。
太和殿俗称“金銮殿”，殿高35.05米，为重檐庑殿式，面积2,377平方米,共55门,72根大柱,其中6根是缠龙金柱,是宫中最高大的建筑（上为太和殿内景）。
中和殿。在太和殿举行大典时，皇帝先到中和殿稍事休息，更衣后再到太和殿
保和殿内景
故宫三大殿，太和殿、中和殿和保和殿（后）都在三层汉白玉石阶上,俗称三台，高八米多
养性殿内景（宝座间）为皇帝批阅奏章、召对臣工、选派官吏、接见外藩属国陪臣的地方。
储秀宫前的铜兽
储秀宫，西太后的寝宫，是明、清两代后妃居住的宫室
养心殿，这里也是慈禧垂帘听政的地方

养心殿前的大门
翊坤宫
皇极殿，这里是乾隆皇帝第二次兴办千叟宴的地方，嘉庆元年（1796年）正月初四，参加人员3056人。
　　西太后也曾在皇极殿接见外国使臣。西太后死后，在这里为她停灵治丧。
九龙壁
倦勤斋，外东路最北边的建筑。
军机处
乐寿堂
乐寿堂内景
宁寿门
御花园
珍妃井